Krisen i Sahel

Det tørre savanneområdet Sahel grenser til Sahara i nord, og strekker seg på tvers av de vestafrikanske landene Burkina Faso, Tsjad, Mali, Mauritania, Niger og Senegal.

I tillegg til fattigdommen, matvareusikkerheten og feilernæringen som allerede påvirker disse landene i varierende grad, har tørke, mislykkede innhøstinger og høye priser på basisvarer medført en tidlig ankomst av dette årets "magre sesong" – den verste siden 2014. Oppimot 5,8 millioner mennesker står i fare for alvorlig sult mellom juni og september. Hvis responsen ikke er tilstrekkelig kan dette nummeret øke til 6,5 millioner.

Kvinner og barn vil bli hardest rammet. Familier har rapportert at de har kuttet ned på daglige måltider, og barn er for svake til å gå på skolen. Oppimot 5,5 millioner barn i de seks landene står i fare for å bli akutt feilernærte, inkludert 1,6 millioner står overfor alvorlig akutt feilernæring – en 50 prosents økning i løpet av det siste året.

Fraværet av regn har ikke bare ødelagt avlingene, men har også redusert tilgangen til fôr og vann til kveg. Tidlig husdyrmigrering fører til overbeiting og spenninger mellom nomader og lokalsamfunn.

Politisk ustabilitet, konflikt og usikkerhet – inkludert ekstremisme – i noen av landene i regionen, forverrer situasjonen ytterligere gjennom å svekke strømmen av mat, handel og bistand. I Burkina Faso og Mali lever noen av de hardest rammede befolkningene i områder som er usikre og vanskelige å nå, og hvor levering av assistanse er vanskelig. Stengte grenser i Niger og Tsjad forhindrer gjetere fra å nå beiteområder og markeder for å selge husdyrene sine – en typisk håndteringsmekanisme når det er knapt med mat.