Fremtiden til 370 millioner barn er i fare da stengte skoler fratar dem skolemat
"For millioner av barn over hele verden er det måltidet de får i skolen ofte det eneste måltidet de får i løpet av dagen. Uten det vil de gå sultne, de risikerer å bli syke og å droppe ut av skolen, og dermed miste den beste muligheten de har til å ta seg ut av fattigdom. Vi må handle nå for å unngå at helsepandemien blir en sultkatastrofe", sa WFPs Eksekutivdirektør David Beasley.
Skolemat er særlig viktig for jenter. I mange fattige land kan et løfte om et måltid være nok til at foreldre som sliter økonomisk sender sin datter til skolen, slik at hun kan få rømme fra omfattende plikter i hjemmet og tidlig ekteskap.
"Skolen er så mye mer enn kun et lærested. For mange barn er det en livline til trygghet, helsetjenester og næring. Om vi ikke handler nå – ved å trappe opp livreddende assistanse for de mest sårbare barna – kommer de katastrofale konsekvensene av COVID-19 til å merkes i de kommende tiår", sier Henrietta Fore, UNICEFs Eksekutivdirektør.
I tillegg til skolematprogrammer, kan barn i fattige land ofte få tilgang til helse- og ernæringsprogrammer gjennom skolen – slik som vaksinasjoner, behandling av barnemark og jerntilskudd.
I respons til en ny rapport fra de Forente Nasjoners Generalsekretær, som løfter frem antallet barn som går glipp av skolemat, samarbeider WFP og UNICEF med regjeringer for å støtte barn som ikke får gå til skolen under denne krisen. I 68 land tilbyr regjeringer og WFP matrasjoner som kan tas med hjem, verdikuponger og kontantoverføringer som alternativer til skolemat for barn.
Som en del av partnerskapet assisterer WFP og UNICEF regjeringer i de kommende månedene for å sikre at barn fortsatt har tilgang til skolemat og helse- og ernæringsprogrammer frem til skolene åpner igjen. Dette vil også skape insentiv for foreldre til å sende barna deres tilbake til skolen. Organisasjonene jobber også sammen for å kartlegge hvor mange barn som trenger skolemat gjennom det digitale skolematkartet.
For å støtte dette arbeidet – som i første omgang vil fokusere på 30 lavinntekts- eller sårbare land for å støtte 10 millioner barn – ber UNICEF og WFP om NOK 6.2 milliarder (USD 600 millioner). Deres arbeid kommer til å følge UNESCO’s Global Education Coalition, et globalt initiativ som skal sikre at alle barn fortsetter å lære på tross av de avbrekk COVID-19 har ført til.
# # #
Til redaksjonen
Bilder: Bilder kan lastes ned her.
Video: B-roll kan lastes ned her.
Nettside: Ytterligere informasjon om WFP og UNICEFs felles innsats I forhold til COVID-19 krisen kan leses her.
Om World Food Programme
FNs World Food Programme er verdens største humanitære organisasjon som redder liv i katastrofesituasjoner, bygger motstandskraft og støtter en bærekraftig fremtid for mennesker som er påvirket av konflikter, naturkatastrofer og klimaendringer.
Om UNICEF
UNCEF arbeider i noen av verdens tøffeste steder for å nå ut til verdens mest sårbare barn. I over 190 land og områder jobber vi for hvert barn for å bygge en bedre verden for alle.