Hvorfor WFP legger penger i hendene på kvinner
Møt Halima
Denne historien slutter sannsynligvis ikke slik du kanskje tror. Den starter i Somalia, et land herjet av en tørke som har fått over 1 million mennesker til å forlate hjemmene sine. Halima og familien hennes var blant dem.
Halima kjempet en kamp mot den nådeløse solen for å finne nok vann til familien. Etter hvert måtte hun ta noen valg. Hun så avlingene sine visne til bare skall. Deretter så hun sine seksti geiter gradvis dø. Geitene var familiens bankkonto, oppsparte midler som kunne selges for å skaffe penger i vanskelige tider og medgift til ekteskapene hun håpet døtrene ville inngå.
Da de var borte, satt hun igjen uten noe. Det var ikke noe å bli for, det var ikke mat i landsbyen, så Halima og hennes fem barn reiste til en leir for internt fordrevne i byen Dolow i Somalia i håp om å finne mat.
Mennesker på randen når sultnivået stiger i Haiti
Sammen med tusenvis av andre registrerte Halima seg for å motta assistanse fra WFP. Halima har en konto for mobilpenger, så hun mottar kontantstøtten som en pengeoverføring som hun administrerer via telefonen. Å motta humanitær bistand på denne måten betydde at Halima var i stand til å endre omstendighetene sine til det bedre.
"Mobilpenger er en fordel for oss fordi du kan bruke dem til mange ting i tillegg til mat til husholdningen. Hvis jeg for eksempel blir syk, kan jeg bruke dem til medisiner. Jeg kan også bruke dem til helseutgifter for barna. Det er noe jeg har i hendene, og jeg kan spare litt til andre formål", sier Halima.
Det "andre formålet" viser seg å være en liten bedrift. Etter å ha spart 5 til 10 amerikanske dollar fra mobiloverføringen hver måned, og med litt ekstra kreditt, kunne Halima bygge en liten hytte av metallplater og tre. Nå selger hun småting som penner, batterier, tomater og buljongterninger fra den lille butikken sin.
"Det går veldig bra, og når lageret i butikken nærmer seg slutten, får jeg hjelp akkurat i tide og går til forhandleren for å betale ned tidligere kreditt og kjøpe nytt varelager," sier Halima.
Historien til Halima gjenspeiles av likesinnede over hele verden. Kvinner som, til tross for overveldende vanskeligheter, er i stand til å bygge en fremtid for seg selv og sine familier når de mottar penger på egne kontoer som de selv forvalter.
Når kvinner styrkes økonomisk, tjener alle på det: økonomien vokser, flere jenter går lenger på skolen, færre barn blir gift og barns ernæring blir bedre. Kvinners potensial er enormt. Å frigjøre dette potensialet betyr at fattigdommen går ned, og dermed også sult.
Møt Pythshlande
Pythshlande er en del av et kvinnekooperativ i Haiti som selger ris. WFP hjalp gruppen med å øke inntekten ved å installere en rismølle for dem. Ris uten skall selger lettere og til en høyere pris, så gruppen var i stand til å øke inntekten sin. Alle kvinnene åpnet en mobilpengekonto slik at de kunne begynne å spare.
Fortjenesten deres økte så mye at de fleste i gruppen åpnet vanlige bankkontoer og tok opp lån for å leie mer land for å dyrke mer ris. Pythshlande står midt i en åker med lys, fersk ris og peker på hvordan avlingene hennes nå strekker seg over flere jorder. Hun har blitt familiens hovedforsørger og er stolt av statusen det gir henne.
"Når du er helt avhengig av en mann, ser han deg på en annen måte. Men når du jobber og har egne penger, kan dere dele byrden - for eksempel kan de betale for skolepenger, og du kan betale for noe annet", sier hun.
I fjor delte WFP ut over 3 milliarder dollar til over 50 millioner mennesker. I økende grad utformer vi kontantoverføringsprogrammene våre med tanke på kvinner. Vi håper kvinnene vi støtter gjennom våre kontantoverføringer vil gjennomgå den samme reisen som Halima og Pythshlande, og bygge en fremtid der de ikke lenger trenger å være avhengige av humanitær bistand.