WFP gjenopptar matassistanse i kriserammede Sudan
FNs World Food Programme (WFP) har begynt å levere mat til hundretusener av sultne mennesker i Sudan, og håper å kunne utvide til flere områder til tross for enorme sikkerhetsutfordringer, inkludert intense kamper i deler av landet.
Doner nå for å hjelpe menneskene i kriserammede Sudan
Klokken tikker. Samtidig som konflikten i Sudan fører til omfattende fordrivelse og nød, vil regntiden fra mai til november gjøre store deler av landet utilgjengelig, og den forestående magre perioden mellom innhøstingene vil med sikkerhet forsterke matusikkerheten ytterligere.
"For mange mennesker begynner det å bli lite mat og andre forsyninger", sier Eddie Rowe, landdirektør for WFP i Sudan. "Hvis det er tilgjengelig er det langt utenfor vanlige sudaneres kjøpekraft."
I løpet av de kommende dagene vil WFP nå mer enn 384 000 mennesker i fire sudanske delstater - Gedaref, Gezira, Kassala og White Nile - og håper å kunne starte matutdelingene i en femte delstat, Blue Nile. Maten når Sudans mest sårbare: flyktninger og fordrevne som har vært på flukt lenge, mennesker som nylig har flyktet fra de pågående kampene, og noen av lokalsamfunnene som huser dem. Etter hvert som nødhjelpsinnsatsen trappes opp i løpet av de kommende månedene planlegger WFP å støtte nesten 5 millioner mennesker i Sudan med akutt matassistanse og 600 000 barn og kvinner med forebygging og behandling av underernæring.
De økende sulttallene som følge av konflikten forsterker en allerede alarmerende matsikkerhetssituasjon i landet.
"Vi ser nå at opptil 19 millioner mennesker i Sudan - det er 41 prosent av befolkningen - kan ha problemer med å skaffe seg et måltid om dagen, en økning fra 15 millioner mennesker i fjor", sier Rowe. Omtrent fire millioner barn, gravide og ammende kvinner var akutt underernærte før kampene startet.
Mange mennesker er nå på flukt. Rundt 100 000 har allerede flyktet til nabolandene, ifølge FNs flyktningorganisasjon - et tall som kan stige til 800 000 i løpet av de neste ukene. Hundretusener av mennesker er på flukt internt i landet for å unnslippe kampene.
"Hjelpen må slippes inn i Sudan, og vi trenger sikker og umiddelbar tilgang for å kunne distribuere den til de som trenger den mest", sa FNs generalsekretær António Guterres i forrige uke, og advarte om at det sudanske folket "står overfor en humanitær katastrofe".
Krisen har også gått hardt utover WFPs arbeid. Tre av våre ansatte og fire ansatte fra en partnerorganisasjon ble drept i urolighetene, noe som tvang WFP til å innstille arbeidet i en kort periode. Mange andre av våre ansatte i Sudan, som i stor grad er nasjonalt ansatte, har blitt fordrevet.
Mer enn 17 000 tonn mat til landets mest sultne mennesker er blitt plyndret fra våre lagre og lastebiler. WFPs lagre, kontorer og gjestehus har flere steder blitt fullstendig ødelagt og - i noen tilfeller - brent og skadet.
Alt dette holder Rowe våken om natten. Det samme gjør de kommende dagene.
Før konflikten brøt ut, planla WFP å støtte over 7 millioner mennesker i Sudan med matassistanse i den magre årstiden. Normalt ville vi forhåndslagret mat i områder som risikerer å bli isolert på grunn av regnværet.
Men usikkerheten gjør nå jobben nesten umulig, spesielt i konfliktområder som hovedstaden Khartoum og i Darfur. WFP Sudan står allerede overfor et underskudd på 300 millioner dollar i løpet av de neste seks månedene - selv før dagens økende sulttall.
"Så vi står overfor et enormt finansieringsunderskudd", sier Rowe.
Han er likevel overbevist om at giverne vil stille opp for å hjelpe Sudans befolkning og de mer enn en million flyktningene som landet huser. Og til tross for urolighetene mener han at det finnes måter å nå de mest sultne med matassistanse på.
"Det finnes lokalsamfunn der vi har etablert svært gode relasjoner, og vi kommer til å se hvordan vi kan få tilgang til noen av disse menneskene som desperat trenger hjelp", sier Rowe.
Han håper at i hvert fall deler av landet kan få et snev av stabilitet, slik at folk kan komme seg på beina igjen og hjelpeorganisasjonene kan gjøre jobben sin.
"Jeg tror at hvis vi utnytter vårt humanitære imperativ vil vi kunne nå ut til de mange menneskene som trenger vår hjelp", sier Rowe.